Las Cinco Villas y los valles de los ríos Aragón y Cidacos (I)

Acostumbramos a alternar nuestros viajes de manera que, si uno es una escapada a un destino bullicioso y urbano, en el siguiente intentamos ir por sendas menos transitadas, como la comarca zaragozana de las Cinco Villas y sus vecinas navarras de Pirineo, Sangüesa, Zona Media y Ribera.

Arquitectura típica

Es una zona eminentemente rural, más despoblada en Aragón y dinámica en Navarra, que comparte una gran variedad de paisajes naturales: desde los bosques en los Pirineos, a los fértiles valles del centro y un semidesierto en el sur. Mientras fueron dos reinos independientes, hubo pueblos cambiaron de uno u otro en función de los vaivenes de las guerras, los vínculos feudales o las donaciones a monasterios, y de ello queda constancia en el gran número de castillos fronterizos o la mutua influencia en la arquitectura.

La presentación de la ruta nos quedaba un poco larga y, no existiendo inconveniente para hacerlas por separado, dedicaremos dos asientos en el blog a unos lugares siempre sorprendentes, con buena gastronomía y en los que, en muchas ocasiones, no encontraréis ni un solo turista.

Iglesia de san Salvador

Pórtico románico de san Salvador

Cuando remontábamos el río Ebro desde su desembocadura, después de dejar atrás Zaragoza, dijimos que Tauste era la puerta a las Cinco Villas. Desde allí se va a Ejea de los Caballeros (Exeya d'os Caballers) y, justo en la entrada, hallamos la iglesia fortificada de san Salvador (siglos XII-XVIII), que conserva dos portadas románicas con interesantes tallas en los capiteles, tímpanos y arquivoltas.

Santa María de la Corona

El centro de esta pequeña ciudad no tiene nada especial y nos dirigiremos al montículo en el que se erige santa María de la Corona (siglos XII-XVII), un tanto deslucida por el depósito de agua con el que se reparte la cima. Tiene un portal románico bastante deteriorado y, dentro, un coro de piedra calada con formas geométricas.

Hacemos el apunte de que Ejea de los Caballeros linda con las Bardenas Reales (pero no en la localidad llamada Bardenas si no en Pinsoro) y tiene una vía de comunicación directa con Tudela.

Volvemos a la carretera, que discurre por una llanura, y giramos en el desvío hacia Biota, donde disfrutaremos de nuestra primera iglesia románica prácticamente inalterada, el palacio de los condes de Aranda (siglo XVIII, barroco) y un torreón medieval anexo.

Iglesia de santa María

Torre gótica de santa María

Castillo de los Bañales

Tras deshacer el camino hasta el cruce, vamos a Sábada. En torno a la iglesia de santa María (siglo XVI, gótico tardío) y el Ayuntamiento, las casas tradicionales han sido abandonadas y, salvo alguna residencia señorial, su casco viejo está desapareciendo. Cruzando el puente sobre el río Ringuel, en dirección a las afueras, llegamos al castillo de los Bañales (XI, fachada consolidada y vacío en el interior) y un curioso pozo de hielo.

Layana

En los alrededores hay ruinas de mausoleos romanos (la Sinagoga y los Atilios, siglos IV y II respectivamente) o, más alejado y yendo por pista de tierra, otra muestra de románico en la ermita de Puylampa (XII, único resto superviviente de un monasterio).

Es posible de ir a Sos del Rey Católico pasando por Castiliscar (iglesia románica y sarcófago paleocristiano en el altar) y Barués (ábside del XIII), pero nosotros tomamos la alternativa de Layana, un caserío alrededor de las habituales torre (Centro de Interpretación de la vida rural romana) y templo medievales, para acercarnos al yacimiento ibero-romano de los Bañales (termas reconstruidas) y los pilares de un acueducto.

Iglesia de santa María la Mayor

Portal de  santa María la Mayor

La vía principal asciende, poco a poco, y queda encajonada entre las montañas que rodean Uncastillo (Uncastiello). Aparcamos y nos alegramos de ver un pueblo de arquitectura rural bien preservada, el perfecto telón de fondo para la iglesia de santa María la Mayor (siglo XII, torre gótica del XV) y su portal con esculturas románicas de calidad en capiteles y arquivoltas.

Una calle flanqueada por edificios de piedra sube hasta el Ayuntamiento (siglo XVI, renacentista), la plaza del Mercado, la Lonja (XIII, las arquerías sostienen las plantas superiores) y la iglesia de san Miguel (pórtico en el Museo de Boston).

Castillo de la Peña de Ayllón

San Martín de Tours

Desde allí, nos encaminamos al Centro de Interpretación del Arte Románico en san Martín de Tours (siglo XII, torre gótica), el castillo de la Peña de Ayllón (o Unum Castrum, XI-XIII) y el palacio de Pedro IV (XIV, gótico). La Peña de Ayllón también servía de separación entre la población cristiana y la judería asentada en el Barrio Nuevo, de la que se están recuperando la Sinagoga y un edificio comunitario.

Portada  de san Lorenzo

Escultura de san Felices

De bajada, vimos la iglesia de san Andrés (siglo XVI, estilo renacentista) y nos dirigimos a la otra orilla del río Cadena, donde se asienta la parroquia de san Felices (o del Remedio, románica del XII-XIII) con imágenes talladas en las dos entradas. En la misma ladera, y sirviendo de mirador sobre Uncastillo, un cementerio tumbas antropomorfas rodea san Juan Evangelista (XII, pinturas medievales).

A la salida, hicimos un breve alto en las ruinas de la portada de san Lorenzo (siglo XII) y descartamos visitar las torres del castillo de Sibirana por quedar fuera de nuestro recorrido.

Panorámica de Sos del Rey Católico

Frente a nosotros se alza la sierra de Santo Domingo y Lucientes, parte del prepirineo aragonés, y salvando su pendiente llegamos a Sos del Rey Católico (Sos d'o Rei Catolico), otra localidad con las características viviendas de piedra y, en parte, cerrada por una muralla defensiva con diferentes puertas de acceso. Empezaremos en pequeña la plaza de la Villa, rodeada por el colegio Isidoro Gil de Jaz (XVIII), la Casa de la Villa (XVI, Ayuntamiento renacentista), la Lonja medieval (biblioteca) y su porche de arcos bajo los que se montaba el mercado.

Casa de la Villa

Pórtico de San Esteban

San Esteban

La calle Manuela Pérez de Biel nos deja ante la estatua a Luis García Berlanga, director de cine que rodó aquí "La Vaquilla", y algunos de los escenarios más memorables de la película: la iglesia de san Esteban (soportal románico y, en la cripta de santa María del Perdón, pinturas góticas) y los vestigios del castillo de la Peña Felizana.

Palacio de los Sada

Plaza de la Sartén

La trama urbana es un tanto laberíntica, por lo que si tenéis prisa y necesitáis orientación, regresad a la plaza de la Villa y, desde allí, traspasáis un gran arco y tomáis la calle Fernando el Católico  hasta el palacio Español de Niño (XVI, renacentista). En paralelo discurre un callejón llamado Madrigal de las Altas Torres en el que se abre la pintoresca plaza de la Sartén, en lo que fue el centro de la judería de Barrio Alto. A pocos pasos se ubica el palacio de los Sada (siglo XVI, aunque existen estancias del XIII, Oficina de Turismo) en el que nació Fernando II de Aragón, esposo de Isabel I de Castilla.

Tiermas, sobre el pantano de Yesa

Sólo unos kilómetros nos separaban de Sangüesa, pero quisimos seguir nuestro itinerario por Navardún (gran torreón e iglesia con restos románicos) y Urriés (iglesia con elementos románicos), para pasar a la comarca de Jacetania y asomarnos al controvertido embalse de Yesa. Varios pueblos fueron expropiados y abandonados, como Ruesta (torre y huellas de un castillo) una de las etapas del camino a Santiago que viene de Somport-Jaca, o sufren el problema de la despoblación, entre ellos Artieda (iglesia) y Sigüés (iglesia y torre de los Pomar). No queríamos perdernos las faldas de las colinas de arena blanca fundiéndose en las aguas turquesas del pantano, por lo que escogimos la carretera nacional que, contorneando su margen, nos permitía detenernos en improvisados miradores y las villas deshabitadas de Escó (iglesia en ruinas) y Tiermas, antes de entrar en Navarra por Yesa.