Madrid, de los Austrias hasta nuestros días

Madrid tal vez no puede competir con algunas delas principales capitales europeas, no es un museo al aire libre como Roma, su urbanismo es un pálido reflejo de París, no crea tendencias como Londres y ni tan siquiera tiene una catedral gótica como la de la mayoría de capitales de provincia.

Edificio de viviendas en el centro de Madrid

Pero no podemos negarle el encanto de las calles del Madrid de los Austrias y otros barrios populares del centro. No es un decorado turístico, allí viven los vecinos del viejo Madrid y sus calles, tiendas y tabernas de toda la vida son una curiosidad para el visitante. Y además, diseminados por la ciudad, algunos de los mejores museos del mundo, preciosos parques urbanos y edificios históricos, simbólicos o curiosos.

Cuenta con una buena red de transporte público y conexiones en tren y autobús con otros interesantes municipios en los que hacer excursiones de un día: Alcalá de Henares, Aranjuez, Chinchón, El Escorial, Segovia, Ávila…

¿Qué ver?: Para comenzar esta ruta por la ciudad, he pensado en el monumento más imprevisible que podemos encontrar en Madrid, el templo de Debod, un auténtico santuario egipcio situado en el parque del Cuartel de la Montaña.

Desde allí podemos dirigirnos al cercano Palacio Real (siglo XVIII), cuyas estancias se adaptaron sobriamente a los gustos de cada época (salones del Trono y  de las Columnas, comedor de Gala, el salón de Alabarderos, la salita Gasparini, la Capilla Real, el Gabinete de Maderas Finas…). Las zonas más curiosas son la Real Farmacia, que se conservó en perfecto estado, y la Real Armería, por su importante colección de armaduras. La visita se puede ampliar recorriendo la Galería de Pintura, alcobas y salones palaciegos decorados con obras desde el siglo XV hasta principios del XX (pintura flamenca, escuelas italianas y españolas). Enfrente del patio de armas del Palacio Real se encuentra la catedral de la Almudena, de reciente construcción. 

Para adentrarnos la ciudad recorreremos la calle Mayor, donde las escasas ruinas de la muralla musulmana y de la Torre de los Huesos pasan tan desapercibidas como la cercana iglesia de san Nicolás de Bari (o de los Servitas, con una torre mudéjar del siglo XII). Más visible es el barroco palacio de los Duques de Uceda (o De los Consejos) y el conjunto de edificios del siglo XV de la plaza de la Villa: la casa y torre de los Lujanes, de estilo gótico-mudéjar, la casa de Álvaro de Luján, la casa de Cisneros (fachada del siglo XX, en la calle Sacramento conserva otra plateresca) y la Casa de la Villa (principios del XVII).

Continuando por la calle Mayor llegamos al mercado de san Miguel (principios del siglo XX) y a una de las entradas a la porticada plaza Mayor (de los arquitectos Juan de Herrera, Juan Gómez de Mora y Juan de Villanueva), que pasó de ser mercado al aire libre a escenario de los principales actos de la corte, y donde destacan las casas de la Panadería (pinturas de la fachada del siglo XX) y de la Carnicería.

Siguiendo nuestro camino llegamos a la plaza del Sol, presidida por la casa de Correos (del siglo XVIII y estilo neoclásico, actualmente sede de Presidencia de la Comunidad de Madrid), con su reloj que el 31 de diciembre anuncian el nuevo año y, en el suelo, la inscripción del kilómetro cero del sistema radial de carreteras.

Calles alrededor de la plaza Mayor

La calle de Alcalá nos lleva a la plaza de Cibeles, con la famosa fuente del mismo nombre, flanqueada por el palacio de Buenavista (Cuartel General del Ejército, antes residencia de los duques de Alba), el palacio de Linares (Casa de América), el Banco de España (finales del siglo XIX) y el palacio de Cibeles o de Comunicaciones (inicios del XX, antes sede de Correos y hoy del Ayuntamiento de Madrid). Muy cerca también encontramos un buen ejemplo de palacio residencial, la casa de las Siete Chimeneas (siglo XVI, hoy Ministerio de Educación, Cultura y Deportes).

Desde Cibeles ya se ve la puerta de Alcalá, y al llegar a ella podemos entrar al parque del Retiro, inmensos jardines de un palacio real desaparecido del que sólo se conservan el casón del Buen Retiro, el Salón de Reinos (hoy Museo del Ejército) y diferentes estanques. Intervenciones posteriores añadieron nuevas edificaciones como la Real Fábrica de Porcelana, el Observatorio Astronómico, construcciones de recreo (casas del pescador, del contrabandista y la montaña artificial), el palacio de Cristal del Retiro, el palacio de Velázquez, fuentes (de los Galápagos y de la Alcachofa, del Ángel Caído), la rosaleda y el lago artificial.

Entrada al Museo del Prado

Para el final dejamos lo mejor, el Triángulo del Arte formado por el u (edificio neoclásico del arquitecto Juan de Villanueva, al que el arquitecto Moneo ha incorporado los restos del claustro de los Jerónimos) y que es una de las colecciones de pintura más importantes del mundo, con obras maestras de las escuelas española, italiana y flamenca desde la Edad Media hasta el siglo XIX, el Museo Thyssen-Bornemisza (Palacio de Villahermosa, de estilo neoclásico, adaptado a su función actual por Moneo) que completa la historia de la pintura mundial, pues sus fondos cubren periodos o pintores de los que el resto de museos españoles carecen de obras y el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofia (antiguo Hospital General de Madrid, también de estilo neoclásico y ampliación del arquitecto Jean Nouvel), que alberga obras desde final del siglo XIX hasta la actualidad.

La Estación de tren de Atocha

Sólo para entusiastas: Tal vez ha llegado el momento de perderse un poco alrededor de la plaza Mayor y explorar calles como la cava de san Miguel, Toledo, Imperial, Postas… llenas de pequeños comercios, bares, edificios de con techos de teja y lugares como la basílica de san Isidro (barroco), la iglesia de san Pedro el viejo (torre mudéjar del siglo XIV) o el Palacio de Santa Cruz (siglo XVII, actualmente Ministerio de Asuntos Exteriores). Llegados aquí, podemos continuar por la calle Atocha visitando el monumento a los abogados laboralistas asesinados en la transición, la iglesia de san Sebastián (siglos XVI y XVII) o llegar hasta la estación de tren de Atocha, cuya cubierta de hierro ha dado lugar a un agradable invernadero (arquitecto Moneo) o el memorial a las víctimas del 11-M.

Monumento a García Lorca

Entre el paseo del Prado, la calle Atocha y la calle Alcalá está el llamado barrio de las Letras, por el gran número de literatos que vivieron en él, y que, al mediodía o al atardecer, ofrece un agradable paseo por el Madrid popular (calle Huertas, plaza de santa Ana…), mientras que la Carrera de san Jerónimo nos lleva al Congreso de Diputados (edificio neoclásico del siglo XIX).

Los domingos y festivos, por la mañana, el barrio de Lavapiés se convierte en el Rastro, un inmenso mercado al aire libre en el que se puede encontrar desde antigüedades hasta las últimas novedades.

Jardin vertical junto al Caixa Forum

Castellana-Recoletos-Prado, y sus alrededores, es el gran paseo del arte de Madrid en el que encontramos: el Museo Lázaro Galdiano (colección de artesanía, orfebrería, pintura, escultura y dibujo, con obras de Velázquez, Murillo y Goya), el Museo Nacional de Ciencias Naturales, el Museo Sorolla (pinturas del artista y de su colección), la Fundación Juan March (exposiciones temporales), el Museo de la Biblioteca Nacional (ediciones originales y una sala dedicada a Cervantes y el Quijote), el Museo Arqueológico Nacional (Dama de Elche y otros hallazgos importantes), el Museo de Cera, las esculturas al aire libre del Museo de Arte Público (Miró, Chillida…), el Café Gijón, el Museo Nacional de Artes Decorativas, el Círculo de Bellas Artes (exposiciones temporales), el Museo de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando (pintura de los siglos XVIII, XIX y XX) y el Instituto Cervantes en la calle Alcalá, el Museo Naval, la Casa de América en el Palacio de Linares (mobiliario y tapices), los ya mencionados  Museos del Prado y Thyssen-Bornemisza, el Caixa Forum (exposiciones temporales) y su jardín vertical, el Real Jardín Botánico, el Museo Reina Sofía,  el Museo Nacional de Antropología,  el Museo de la Real Fábrica de Tapices,  los Museos del Ferrocarril y Nacional de la Ciencia y la Técnica, la Casa Encendida en el antiguo Monte de Piedad (exposiciones temporales) y La Fábrica (editorial-galería que organiza PhotoEspaña).

Diseminados por Madrid, todavía podemos disfrutar de más ofertas culturales: el Teatro Real, el Auditorio Nacional de Música, el Centro Cultural Conde Duque (antiguos cuarteles militares del siglo XVIII), el Museo de América (colecciones precolombinas, arte colonial y etnografía), el Museo Cerralbo (obras de el Greco, Tintoretto y Zurbarán), el monasterio de las Descalzas Reales (antiguo palacio renacentista que contiene pinturas de Tiziano, Rubens y Zurbarán), el Matadero de Madrid (destinado a diversas disciplinas, desde el teatro y la danza al diseño y la moda), el Centro de Exposiciones Arte Canal (en los antiguos depósitos de agua), el Museo de Historia de Madrid, la casa Museo de Lope de Vega, el Museo del Traje, el Museo del Romanticismo, el Museo Geominero… sin olvidar las exposiciones temporales y colecciones permanentes de galerías y fundaciones, y una variada propuesta teatral.

Una forma descansada de ver la Casa de Campo, y algunas interesantes vistas de la ciudad, es utilizar el Teleférico de Madrid. En Semana Santa y verano el Parque de Atracciones de la Casa de Campo abre sus puertas.

Finalmente, mencionar algunas otras iglesias barrocas y neoclásicas, como la de san Jerónimo el Real (o de los jerónimos), san Miguel, san Andrés, san Francisco el Grande, de la santa Cruz (colección de pintura religiosa), la basílica de santa María de Atocha, el monasterio de la Encarnación y las ermitas de san Antonio de la Florida (una de ellas decorada con frescos de Goya).

Totalmente prescindible: Pese a ser la más grande del país, la plaza de España sólo ofrece al visitante el monumento a Miguel de Cervantes. La Gran Vía tampoco merece especial interés turístico (tiendas, cines y teatros) salvo como entrada a barrios de ocio nocturno como Malasaña y Chueca.

Lo más friki y/o kitsch: Los madrileños han elevado los embutidos a la categoría de obra de arte, y tal vez por eso encontramos tantos Museos del Jamón.

Las leyendas urbanas dicen que es una de las pocas ciudades del mundo, por no decir la única, que dedica una escultura a Lucifer. Aunque parecer ser que esa no era la intención de los promotores de la fuente del Ángel Caído en el Retiro, la creencia popular se escuda en que está situada a una altitud de 666 metros sobre el nivel del mar.

¿Dónde comer?: El mejor consejo es entrar en algún lugar al que vayan a comer o tapear los madrileños y evitar los sitios llenos de turistas. Por la inmigración recibida de toda España, en Madrid podemos encontrar especialidades gastronómicas de la mayoría de lugares, incluido algunos lugares con el delicioso bocadillo de calamares. La Mallorquina, en la esquina de calle Mayor con Plaza del Sol, tiene una repostería buenísima.

Una vuelta por los alrededores de Madrid

La ruta propuesta nos llevará a cuatro interesantes municipios madrileños, dándonos a conocer los diferentes paisajes de la comunidad (las estribaciones de la sierra de Guadarrama, el valle del Tajo, la meseta) y épocas históricas: el medievo en Chichón, el Alcalá de Henares renacentista y los periodos del siglo de oro y la ilustración en San Lorenzo del Escorial y Aranjuez. Para ello aprovecharemos que la ciudad de Madrid cuenta con excelentes comunicaciones en transporte público (tren y autocares) con nuestros destinos.

Fachada del Colegio Mayor de san Ildefonso

Alcalá de Henares fue concebida por el cardenal Cisneros como universidad y ha conservado, hasta nuestros días, el conjunto renacentista-plateresco de la iglesia y el Colegio Mayor de san Ildefonso (rectorado) con su fachada, Paraninfo y anexos posteriores: los patios de santo Tomás de Villanueva y el Trilingüe. Distribuidos por la ciudad, los colegios mantienen el uso docente que motivó su fundación: Frailes Mínimos (Económicas), Compañía de Jesús (Derecho), san Basilio (Aula de Música), Málaga (Filosofía y Letras), san José de Caracciolos (Teatro Universitario Lope de Vega), Trinitarios Descalzos (Estudios Norteamericanos), Carmelitas Calzados (Arquitectura), Colegio Franciscano san Pedro y san Pablo (dependencias universitarias), san Patricio de Irlandeses (o de San Jorge, centro de intercambio), Carmelitas Descalzos (salón de actos) o León (postgrado). Otros se han adaptado a las nuevas necesidades: Dominicos de santo Tomás (Parador Nacional), Colegio del Rey (Instituto Cervantes), Aragón, Manchegos, Lugo y santa Catalina de Siena (viviendas y comercios).

En la céntrica plaza de Cervantes están el corral de comedias de Alcalá, que permite ver la evolución del teatro desde las representaciones en el patio descubierto de una casa de vecinos, y la torre de la iglesia de santa María. La calle mayor está flanqueada por casas porticadas y la denominada casa natal de Miguel de Cervantes, pese a ser un dato incierto, que muestra la vida cotidiana de una familia hidalga y una colección de ediciones de El Quijote. Al lado encontramos el Hospital de Antezana (o de Nuestra Señora de la Misericordia), de los más antiguos en uso, con un patio central y balcones soportado por pilares, la barroca iglesia de Nuestra Señora de la Misericordia y el Convento de las Carmelitas Descalzas de la Concepción (o de la Imagen), palacio medieval reconvertido en convento.

Desde allí se llega al núcleo religioso que forman el palacio Arzobispal, el monasterio Cisterciense de san Bernardo de estilo barroco, con su museo de arte religioso y la medieval puerta de Burgos, y la sede del Museo Arqueológico (convento de Dominicos de la Madre de Dios) donde se exponen los hallazgos arqueológicos de Complutum. Muy cerca están el oratorio de san Felipe Neri y la casa de la Entrevista (o convento de San Juan de la Penitencia) que nos acercan al interesante gótico tardío o flamígero de la iglesia magistral-catedral de los santos niños Justo y Pastor, a la puerta de Madrid y las murallas medievales de Alcalá. Para descansar, nada mejor que un paseo por el Real Jardín Botánico y el parque municipal O’Donnell.

En la parte moderna de la ciudad destacan el palacio Laredo (Museo Cisneriano) del XIX en estilo neogótico-mudéjar, con su ediciones originales de Biblias y documentos sobre la Universidad de Alcalá, y el yacimiento romano de Complutum: la casa de los Grifos con sus pinturas murales, el mercado, dos termas, la basílica y la casa de Hippolytus, centro de formación de la élite romana, que destaca por sus mosaicos.

Fuera de la zona urbana, en la elevación del Ecce Homo sobre el río Henares, se encuentra la torre del castillo de Alcalá la Vieja, fortaleza musulmana derruida, la ermita de Nuestra Señora del Val y los restos de la villa romana del Val, que combinó el uso residencial con la cría de caballos de cuádrigas.

Jardines del Real Sitio de San Lorenzo de El Escorial

Real Sitio de San Lorenzo de El Escorial

Si se llega en tren al municipio de El Escorial, lo mejor es ascender caminando hacia el municipio de San Lorenzo de El Escorial hasta llegar al parque de las casitas del Príncipe y del Infante, dos palacetes neoclásicos del Juan de Villanueva. Desde allí ya se aprecia la grandiosidad del Real Sitio de San Lorenzo de El Escorial, edificación de planta rectangular flanqueada por cuatro torres, del arquitecto Juan de Herrera. Alrededor de la basílica se distribuyen el resto de dependencias: las sobrias estancias palaciegas de Felipe II; la Real Biblioteca; la pinacoteca en las Salas Capitulares y de las Batallas (con obras religiosas y militares de Velásquez, Tiziano, El Bosco, Tintoretto, Van Dyck…); el Museo de Arquitectura dedicado a las herramientas y planos empleados en la construcción; la cripta con los panteones de los Austria y los Borbón; el patio de los Evangelistas y los jardines de los Frailes.

El conjunto palaciego-monacal se completaba con los edificios que rodean la Lonja, como las dependencias auxiliares al monasterio de la casa de la Compaña del siglo XVI (actualmente Universidad María Cristina); la casa de los Infantes y de la Reina de Juan de Villanueva en el siglo XVIII; los tres edificios administrativos de las casas de los Oficios construidas por Juan de Herrera en el siglo XVI y Juan de Villanueva (hoy acogen el Instituto de Estudios Herrerianos, la Oficina de Turismo, la capilla de Nuestra Señora de la Virgen de Gracia y otros servicios municipales) y las ruinas de viviendas de la servidumbre en la casa de las Pizarras.

El núcleo urbano de San Lorenzo cuenta con más edificios del siglo XVIII, vinculados a las necesidades de la corte: el teatro Real Coliseo de Carlos III (La Bombonera); los Reales Cuarteles, en parte derribados o transformados en viviendas, y los Cuarteles de Inválidos y Voluntarios a Caballo; las Caballerizas Reales y Regalada y las Cocheras del Rey; la casa de Mozos Aguadores de las Reales Servidumbres y la Cabruna; la casa de Familias de la Secretaria (o del Conde de Ricla); otras obras de Juan de Villanueva como El Parador Nuevo, el Hospital de san Carlos, la casa de las Tiendas (o las Columnas) y las construcciones palaciegas de la casa de las Familias de los Infantes (o casa Peláez), la casa del Duque de Medinaceli, la casa del Cónsul de Francia o la casa del Duque de Alba del arquitecto Manuel Machuca. El destino de algunas viviendas era ser alquiladas a los dignatarios: la fonda de los Milaneses, la casa del Marqués de Campo Villar, también de Juan de Villanueva, la casa de Francisco Martínez, el mejor edificio privado de la población, y la casa de Don Felipe Díaz.

Ejemplos de la arquitectura pública del siglo XVIII son el Mercado El Repeso de Juan de Villanueva y la casa del Alcalde Mayor, mientras que de uso privado del XVI se conserva: la casa de Jacometrezo y la casa de los Doctores y Catedráticos del Colegio, proyectada por Juan de Herrera.

Fuera de la población no puede faltar la visitar a un altar prerromano denominado la Silla de Felipe II, desde donde se tiene una gran panorámica de San Lorenzo del Escorial. También en su término municipal se encuentra el megalomaníaco Valle de los Caídos, excavado por los prisioneros de un campo de concentración franquista.

Corrala

Palacio Real de Aranjuez

Llegar a la estación de ferrocarril neomudéjar de principios del siglo XX de Aranjuez es la mejor entrada que se puede hacer en la ciudad, para, a continuación, cruzar la Plaza de Armas y entrar en el recinto del Palacio Real, iniciado en el siglo XVI pero cuya planta actual se debe a la ampliación de Francisco Sabatini en el XVIII. En el interior destaca la Sala de Porcelana, el mobiliario, la colección de relojes, las pinturas y esculturas, al gusto de la moda de cada reinado. En el exterior, los jardines realzan la residencia real: el Parterre destaca por los bustos de mármol y las fuentes (Hércules y Anteo, Ceres y las Nereida); el jardín de la Isla, más antiguo, también tiene algunas bellas fuentes (Boticaria, Hércules e Hidra, Apolo, Reloj, Niño de la Espina, Venus, Diana, Baco y Neptuno); el extenso jardín del Príncipe permite visitar el embarcadero, desde donde la corte navegaba por el Tajo en las lujosas embarcaciones que conserva el Museo de Falúas Reales (o Casa de Marinos); el estanque de los Chinescos con sus tres islas; las fuentes (Narciso, Cisnes y Apolo); la Montaña Rusa, que hace de mirador sobre el jardín; o la casa del Labrador, edificio neoclásico con una rica colección de relojes.

Cerca del Palacio están las casas de Oficios y de los Caballeros del arquitecto renacentista Juan de Herrera, destinadas originariamente al mantenimiento y la administración. Las contiguas plaza y capilla de San Antonio, de estilo barroco, nos permiten llegar hasta el pequeño jardín de Isabel II y la casa de los Infantes (o de Atarfe), obra neoclásica de Juan de Villanueva, antigua residencia anexa de la familia real (actualmente Oficina de Turismo).

Un paseo por las calles de Aranjuez nos muestra la monumental arquitectura neoclásica: el palacio de Medinaceli (o de Carmena); los palacios de Osuna y Godoy (hoy viviendas y colegio Sagrada Familia); el palacio del Nuncio; el Parador del Rey; el Teatro Real Carlos III (en restauración); la iglesia y el convento de San Pascual construidos por Francesco Sabatini; la casa de Empleados (actualmente Ayuntamiento); el Hospital de San Carlos; la plaza de Toros, una de las más antiguas; la casa del Gobernador de Juan de Villanueva, las Cocheras de la Reina Madre y los Cuarteles de Pavía (actualmente sedes del Centro de Estudios Superiores Felipe II). No hay que olvidar el modernista Mercado de Abastos ni las corralas, casas de vecinos tradicionales con un patio interior, aunque muchas han desaparecido o pasan desapercibidas al visitante.

Y si nos han gustado los jardines urbanos, los Sotos y Paseos Históricos a orillas del Tajo nos impresionarán. Trazados en el siglo XVI y ampliados en el XVII con el Real Cortijo de san Isidro: la casa Grande, las Cuevas (bodegas) y la ermita. Fue un intento, sin continuidad posterior, de explotación agrícola ilustrada que también encontramos en la casa de Vacas, la casa de la Monta en la dehesa de Sotomayor, y en las fincas del Deleite Villamejor y la Flamenca. Las zonas de El Regajal y Mar de Ontígola, que en su origen fue una laguna artificial obra de Juan de Herrera, constituyen interesantes espacios naturales por la diversidad de sus ecosistemas.

Centro de Chinchón

Balcones de madera en la Plaza Mayor

Desde Aranjuez o Madrid, es posible viajar en autobús de línea regular hasta Chinchón, y disfrutar del encanto y la sencillez medieval de su plaza Mayor medieval, una de las más bellas del mundo, con sus casas porticadas y balcones de madera. A su alrededor se encuentran los principales monumentos de la localidad: la iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, de estilos superpuestos, que alberga el cuadro de la Asunción de la Virgen de Goya; la torre del Reloj, único resto conservado de la iglesia de Nuestra Señora de Gracia y excelente mirador sobre la ciudad; el Teatro Lope de Vega de finales del siglo XIX; el Convento de san Agustín (Parador Nacional de Turismo) y la anexa ermita de Nuestra Señora del Rosario, de estilo barroco; el convento de las Clarisas con su claustro, la tumba del V Conde de Chichón y su iglesia de inspiración herreriana; o edificios barrocos como la casa de la Cadena y las ermitas de san Roque, san Antón y Nuestra Señora de la Misericordia. Para recrear la vida cotidiana en una casa de Chichón, es recomendable visitar el Museo Etnológio la Posada.

A las afueras encontramos un interesante, pero deteriorado, ejemplo de arquitectura defensiva del renacimiento: el castillo de los Condes de Chinchón y, más alejado del núcleo urbano, el ruinoso castillo de Casasola.

Algunas imágenes tomadas de Wikimedia Commons.